Ulcère de la cornée : symptômes, causes et traitement

L'ulcère de la cornée est une affection oculaire grave — suffisamment grave pour qu'une fois diagnostiqué, l'ophtalmologiste traitant entame immédiatement un plan de traitement. Dans certains cas, ce plan se termine par une greffe de cornée pour sauver l'œil. Si vous souffrez d'un ulcère de la cornée, ou si vous reconnaissez les symptômes décrits ci-dessous chez une personne de votre entourage, poursuivez votre lecture. Cet article passe en revue ce qu'est un ulcère de la cornée, ses causes, les symptômes à surveiller, comment il est traité, et comment protéger vos yeux.

Qu'est-ce qu'un ulcère de la cornée ?

Un ulcère de la cornée — aussi appelé kératite infectieuse — est une plaie ouverte à la surface de la cornée, causée par une infection ou un traumatisme. C'est une affection aiguë et grave. Tout retard dans le traitement peut entraîner des dommages permanents à l'œil et à la vision.

Un peu de contexte est utile ici. La cornée est la couche transparente qui recouvre l'avant de l'œil — la fenêtre à travers laquelle nous voyons. Toute érosion, infection ou cicatrice de cette fenêtre peut provoquer des problèmes visuels majeurs, en particulier lorsqu'elle n'est pas traitée dès les premiers stades.

Causes des ulcères de la cornée

La plupart des ulcères de la cornée débutent par une infection. Les principaux responsables :

• Les infections bactériennes — fréquemment observées chez les porteurs de lentilles de contact, en particulier ceux qui portent leurs lentilles pendant de longues périodes.
• Les infections virales — par exemple le virus de l'herpès simplex (qui provoque également les boutons de fièvre), souvent déclenché par le stress, l'immunosuppression ou l'exposition au soleil. Le virus varicelle-zona (varicelle / zona) peut également provoquer des ulcères de la cornée.
• Les infections fongiques — une mauvaise utilisation des lentilles de contact ou des gouttes oculaires stéroïdiennes peut entraîner des infections fongiques, qui à leur tour peuvent provoquer des ulcères de la cornée. La pénétration de matière végétale dans l'œil peut également causer une kératite fongique et une ulcération cornéenne.
• Les infections parasitaires (Acanthamoeba) — Acanthamoeba est une amibe unicellulaire microscopique pouvant provoquer une infection chez l'homme. C'est l'amibe la plus courante dans l'eau douce et le sol. Lorsque Acanthamoeba pénètre dans l'œil, elle peut provoquer une infection grave, en particulier chez les porteurs de lentilles de contact. Comme vous pouvez le constater, une hygiène inadéquate des lentilles de contact est un thème récurrent derrière les problèmes oculaires graves. Il existe également des causes non infectieuses, notamment :
• La sécheresse oculaire sévère est une cause fréquente d'ulcération cornéenne : si la paupière ne fonctionne pas correctement, la cornée peut s'assécher et s'ulcérer.
• La carence en vitamine A.
• Les cicatrices cornéennes ou brûlures dues à une blessure oculaire — même de petites abrasions et lacérations peuvent s'infecter et entraîner un ulcère de la cornée. Celles-ci peuvent résulter de griffures d'ongles, de coupures de papier, de pinceaux de maquillage, et de blessures quotidiennes similaires.
• Une mauvaise circulation autour de l'œil, pouvant être associée à des affections telles que le diabète.

Symptômes d'un ulcère de la cornée

Les symptômes les plus courants incluent :

• Rougeur de l'œil.
• Douleur oculaire sévère et sensation de corps étranger.
• Pus ou écoulement inhabituel de l'œil.
• Vision floue et sensibilité sévère à la lumière.
• Gonflement de la paupière.
• Une sensation de taches blanches ou de cicatrices sur l'œil qui peuvent ne pas être visibles à l'œil nu.
• Démangeaisons ou brûlures dans l'œil.
• Inconfort oculaire général.

Options de traitement des ulcères de la cornée

1- Médicaments : le traitement commence par la cause. Votre ophtalmologiste prescrira des gouttes oculaires, des antibiotiques, des antiviraux ou des antifongiques selon le cas, parfois avec un soulagement de la douleur ajouté au régime antibiotique.

2- Chirurgie : si les médicaments ne parviennent pas à contrôler l'ulcère, ou si l'ulcère est sévère, une greffe de cornée peut être nécessaire — le chirurgien retire la cornée affectée et la remplace par une cornée de donneur saine. Choisir un chirurgien spécialisé, et confirmer quel type de greffe vous est nécessaire, est essentiel.

Meilleurs médecins en Égypte pour traiter les maladies de la cornée

Le docteur Ahmed Shaarawy est maître de conférences et consultant en chirurgie de la cornée et réfractive à l'Institut de recherche en ophtalmologie. Il est titulaire d'un doctorat et d'une fellowship en chirurgie de la cornée du Devers Eye Institute dans l'Oregon, aux États-Unis, où il a été formé par des chirurgiens ophtalmologistes américains de premier plan. Il a été le premier chirurgien en Égypte à réaliser une kératoplastie endothéliale (DSAEK) selon la technique du « S-stamp » — une approche qu'il a depuis enseignée à de nombreux ophtalmologistes et présentée lors de nombreuses conférences aux États-Unis et dans le monde arabe. Largement considéré comme l'un des chirurgiens oculaires les plus réputés d'Égypte, il combine un long historique d'opérations réussies avec une utilisation constante des techniques chirurgicales les plus récentes, et a publié une nouvelle approche pour la greffe de cornée lamellaire dans des cas historiquement difficiles à traiter de cette manière.

Qui présente un risque plus élevé d'ulcères de la cornée ?

Certaines personnes sont simplement plus exposées que d'autres. Les groupes à risque plus élevé incluent :

– Les porteurs de lentilles de contact.

– Les personnes ayant eu des boutons de fièvre, la varicelle, ou d'autres infections mentionnées ci-dessus.

– Les patients utilisant des gouttes oculaires stéroïdiennes.

– Les patients souffrant de sécheresse oculaire sévère.

– Les patients présentant des troubles des paupières qui empêchent leur fonctionnement normal.

Comment protéger vos yeux des ulcères de la cornée

• Ne négligez pas les lunettes de protection lors des activités qui le justifient.
• Suivez toutes les instructions de votre médecin concernant le port et l'entretien des lentilles de contact.
• Évitez de porter des lentilles de contact pendant de longues périodes.
• Ne dormez pas avec vos lentilles de contact.
• Consultez rapidement votre ophtalmologiste si vous remarquez tout problème oculaire, quel qu'il soit, ou si votre œil est blessé.

Une dernière chose. Vos yeux comptent parmi les choses les plus précieuses que vous possédez — si vous remarquez quelque chose d'inhabituel, n'attendez pas pour consulter votre ophtalmologiste.