Keratokonus-Stadien: vom frühen bis zum schweren Stadium und die Behandlung für jedes Stadium

Was genau sind die vier Stadien des Keratokonus?

Meine Patienten stellen mir diese Frage sehr oft: "Herr Doktor, in welchem Stadium bin ich?" Die Antwort ist sehr wichtig, denn sie entscheidet darüber, welche Behandlung die richtige für Sie ist und nicht irgendeine andere. Der Keratokonus ist eine fortschreitende Erkrankung, die sich in Stadien entwickelt, und jedes Stadium hat ein anderes Beschwerdemuster und einen anderen Grad der Hornhautvorwölbung. In unserer Klinik stützen wir uns auf die Pentacam-Topographie, um das Stadium genau zu bestimmen, nicht auf das Gefühl und nicht auf das, was mit bloßem Auge zu sehen ist, denn das Auge kann normal aussehen, während die Hornhaut darin bereits begonnen hat, dünner zu werden und sich vorzuwölben.

Ich führe Sie jetzt durch die vier Stadien, die wir in der klinischen Einteilung verwenden (bekannt als Amsler-Krumeich-Klassifikation), durch das, was der Patient in jedem Stadium bemerkt, und durch die Frage, welche Behandlung zu welchem Stadium passt, auf Grundlage der Daten und der Preise, die auf unserer Website tatsächlich veröffentlicht sind.

Stadium eins: früher Keratokonus

Das ist das Stadium, das am schwersten zu diagnostizieren ist, denn die Beschwerden sind mild und werden leicht mit gewöhnlichen Sehproblemen verwechselt. Der Patient bemerkt, dass die Brille, die bisher ausgereicht hat, nicht mehr genügt, und nimmt möglicherweise "Halos und Ringe um Autoscheinwerfer bei Nacht" wahr, eines der ersten Zeichen, das mir bei der Untersuchung auffällt. Der Patient kann außerdem das Gefühl haben, dass Buchstaben beim Lesen "doppelt erscheinen oder einen schwachen Schatten tragen".

In diesem Stadium behält die Hornhaut ihre strukturelle Festigkeit noch relativ, und das erlaubt uns, zu einer einfachen, konservativen Behandlung zu greifen: Hornhaut-Cross-Linking mit Kollagen (Cross Linking, CXL). Der Gedanke dahinter ist, dass dieser Eingriff die Kollagenfasern im Hornhautgewebe stärkt und so das Fortschreiten der Erkrankung stoppt. Er korrigiert nicht die Form, die sich bereits entwickelt hat, aber er verhindert eine weitere Verschlechterung. Nach den Daten, die auf unserer Seite zu den CXL-Kosten veröffentlicht sind, gibt es mehr als ein Protokoll: das beschleunigte CXL für 400 bis 560 US-Dollar, das konventionelle CXL (Dresden-Protokoll) für 500 bis 700 US-Dollar und Trans-Epi (ohne Abtragung der äußeren Schicht) für 600 bis 800 US-Dollar pro Auge. Die Sitzung selbst dauert je nach Protokoll 60 bis 90 Minuten, und die erste Erholung dauert bei den konventionellen Protokollen 3 bis 5 Tage, bei Trans-Epi nur ein bis zwei Tage.

Und es ist mir wichtig, dem Patienten das von Anfang an zu sagen: CXL bringt das Sehvermögen nicht auf den Normalzustand zurück, es hält die Verschlechterung des Zustands auf. Die Ergebnisse können von Patient zu Patient variieren, je nachdem, wie schnell die Erkrankung fortschreitet, wie alt der Patient ist und wie ausgeprägt der Keratokonus zum Zeitpunkt der Diagnose war.

Stadium zwei: mittelgradiger Keratokonus

In diesem Stadium ist die Vorwölbung deutlicher geworden, und der Patient bemerkt, dass "die Verzerrung und das Wellen der Buchstaben" in den Sehtests klarer hervortritt und dass die Brille das Sehen nicht mehr so scharf stellen kann wie früher, selbst wenn sie immer wieder gewechselt wird. Das ist ein Hinweis darauf, dass sich die geometrische Form der Hornhaut verändert hat, nicht nur ihre Festigkeit.

Hier ist die passendste Behandlung meist intrakorneale Ringsegmente (ICRS/Intacs). Diese Ringe werden über einen feinen Tunnel, der mit dem Femtosekundenlaser angelegt wird, in die Dicke der Hornhaut eingesetzt, "ohne chirurgische Klingen", und ihre Aufgabe ist es, die Regelmäßigkeit der Hornhautoberfläche zu verbessern und einen Teil der krankhaften Krümmung zu korrigieren. Nach der Seite zu den Kosten der Hornhautringe liegt der Preis zwischen 600 und 1.200 US-Dollar pro Auge, der Eingriff selbst dauert nur 20-30 Minuten, und die erste Erholung dauert ein bis zwei Wochen, bis sich das Endergebnis über etwa einen Monat einstellt. Die Ringe werden meist bei frühen und mittelgradigen Fällen eingesetzt (Stadium eins und Stadium zwei), bevor die Hornhaut zu dünn wird.

Wenn Sie echte Erfahrungen von Patienten hören möchten, die diesen Eingriff bei mir hatten, finden Sie dokumentierte Video-Berichte auf der Seite mit Patientenerfahrungen zu den Hornhautringen, auf der sie über ihren Weg von der ersten Untersuchung bis zur endgültigen Stabilität nach 3-6 Monaten sprechen.

Stadium drei: fortgeschrittener Keratokonus

In diesem Stadium ist die Hornhaut dünner und stärker vorgewölbt, und der Patient hat meist bereits Brillen und gewöhnliche Kontaktlinsen ausprobiert, ohne damit ein klares Sehen zu erreichen. Manchmal beschreibt mir der Patient das Sehen als "verschwommen oder doppelt", selbst mit der besten verfügbaren optischen Korrektur.

In diesen Fällen, und besonders wenn die Erkrankung schnell fortschreitet, greifen wir zu einer kombinierten Behandlung: CXL + ICRS zusammen, in derselben Sitzung oder mit kurzem zeitlichem Abstand. Ziel ist es, das Fortschreiten mit dem Kollagen zu stoppen und gleichzeitig die Form der Oberfläche mit den Ringen zu verbessern. Nach der CXL-Seite liegt der ungefähre Preis des Kombinationspakets zwischen 1.200 und 1.800 US-Dollar. Die Kombination beider Verfahren gibt uns die Chance, ein Stadium zu vermeiden, das eine Hornhauttransplantation erfordert, wenn sie zum richtigen Zeitpunkt erfolgt.

Stadium vier: schwerer (später) Keratokonus

Das ist das Stadium, das ich meinen Patienten mit aller Kraft ersparen möchte, und es ist die Grundlage von allem, was ich über die Bedeutung der frühen Diagnose sage. Im schweren Stadium ist die Hornhaut sehr stark ausgedünnt, und im Gewebe können Narben (Fibrose) entstehen, manchmal auch ein Zustand, der Hydrops (akutes Hornhautödem) genannt wird, eine plötzliche Flüssigkeitsansammlung in der Hornhaut, die eine Trübung und akute Schmerzen verursacht. In dieser Situation haben die Ringe und das CXL keine ausreichende Rolle mehr, und der Patient kann oft selbst mit formstabilen Kontaktlinsen nicht klar sehen.

Die entscheidende Behandlung ist hier eine partielle Hornhauttransplantation (DALK). Bei diesem Eingriff ersetzen wir die erkrankten vorderen Schichten der Hornhaut durch gesundes Spendergewebe und erhalten dabei die innere Schicht (das Endothel), sofern sie noch gesund ist, und genau das unterscheidet DALK von der vollständigen Transplantation (PKP), die den am weitesten fortgeschrittenen Fällen vorbehalten bleibt. Nach der Keratokonus-Seite und der Seite zu den Kosten der Hornhauttransplantation liegt der Preis für DALK zwischen 2.500 und 3.000 US-Dollar (etwa 122.000-147.000 ägyptische Pfund), der Eingriff dauert 30 bis 40 Minuten, die Erholung jedoch sehr viel länger: 6 bis 12 Monate, bis sich das Endergebnis vollständig eingestellt hat.

Und eines möchte ich hier klarstellen: Nach DALK können die Ergebnisse von Patient zu Patient variieren, je nach dem Zustand der Hornhaut vor der Operation und der individuellen Heilungsgeschwindigkeit, aber die Erfolgsrate des Eingriffs ist als endgültige Lösung für fortgeschrittene Fälle sehr hoch.

Und warum ist die frühe Diagnose mit der Pentacam so wichtig?

Wenn Ihnen in allem bisher Gesagten ein roter Faden aufgefallen ist, dann dieser: Je früher wir die Erkrankung entdecken, desto einfacher, günstiger und chirurgisch weniger eingreifend wird die Behandlung. Der Unterschied zwischen einem einfachen CXL im Stadium eins und einer vollständigen Hornhauttransplantation im Stadium vier ist nicht nur ein Unterschied in den Kosten, er ist auch ein Unterschied in der Lebensqualität des Patienten.

Die Pentacam gibt uns eine präzise topographische Karte der Hornhautoberfläche: ihre Dicke an jedem Punkt, den Grad ihrer Krümmung und die Richtung der Vorwölbung, und das erlaubt mir, das Stadium genau zu bestimmen, selbst wenn der Patient noch keine deutlichen Beschwerden hat. Wenn es in Ihrer Familie eine Vorgeschichte der Erkrankung gibt, oder wenn Sie sich wiederholt und übermäßig die Augen reiben, oder wenn sich Ihr Sehen immer wieder in kurzen Abständen verändert, ist es besser, früh eine Hornhauttopographie durchführen zu lassen, statt zu warten, bis die Beschwerden auftreten.

Häufige Fragen zu den Stadien des Keratokonus

Kann ich schnell von einem Stadium in das nächste übergehen?

Die Geschwindigkeit ist von Patient zu Patient verschieden. Bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen kann die Erkrankung wegen der Wachstumshormone und des ständigen Augenreibens schneller fortschreiten, deshalb empfehlen wir bei frühen Fällen eine regelmäßige Kontrolle mit der Pentacam alle 6 Monate, damit wir jedes Fortschreiten früh erfassen.

Kann ich ein CXL in einem fortgeschrittenen Stadium machen lassen?

Es kann im Stadium drei mit den Ringen kombiniert werden, wie wir erklärt haben, aber im Stadium vier (schwer) ist seine Wirkung sehr begrenzt, weil die Hornhaut dünner geworden ist als die sichere Grenze für den Eingriff, und hier liegt der Schwerpunkt auf der Transplantation.

Sind formstabile (sklerale) Kontaktlinsen eine Alternative zur Operation?

In manchen mittelgradigen Fällen können große formstabile Linsen (Sklerallinsen) die Sehqualität ohne Operation spürbar verbessern, weil sie eine "Flüssigkeitsschicht" über der unregelmäßigen Hornhautoberfläche bilden und einen großen Teil der Sehverzerrung korrigieren. Aber sie sind eine korrigierende und keine heilende Lösung, das heißt, sie halten das Fortschreiten der Erkrankung nicht auf, so wie CXL es tut, und deshalb setzen wir sie meist als vorübergehende oder ergänzende Option ein, nicht als Ersatz für die Hauptbehandlung, die zum Stadium des Falls passt.

Bedeutet eine Hornhauttransplantation, dass ich mein Sehvermögen dauerhaft verliere, wenn sie scheitert?

Nein. DALK ist ein gut dokumentierter Eingriff mit einer hohen Erfolgsrate als endgültige Lösung für fortgeschrittene Fälle. Das Wichtigste ist, dass die Erholungsphase lang ist (bis zu einem Jahr) und Geduld und regelmäßige Kontrollen erfordert, aber die Ergebnisse können von Patient zu Patient variieren, je nach dem Zustand der Hornhaut und der Einhaltung der Anweisungen nach der Operation.

Wenn Sie nicht sicher sind, in welchem Stadium Sie sich befinden, ist der erste Schritt immer eine topographische Untersuchung mit der Pentacam. Mehr über die Symptome, die Diagnose und die Behandlungen im Detail lesen Sie auf unserer Keratokonus-Seite.