Hornhautgeschwür: Symptome, Ursachen und Behandlung

Ein Hornhautgeschwür gehört zu den ernsteren Erkrankungen, die ein Auge treffen können. Sobald die Diagnose feststeht, muss die Behandlung rasch beginnen — in schweren Fällen kann am Ende sogar eine Operation stehen, etwa eine Hornhauttransplantation, um das Auge zu retten. Wenn Sie selbst betroffen sind oder die unten beschriebenen Symptome bei jemandem in Ihrem Umfeld wiedererkennen, lesen Sie weiter. Dieser Ratgeber erklärt, was ein Hornhautgeschwür ist, wie es entsteht, welche Warnzeichen es gibt, wie es behandelt wird und wie Sie sich schützen können.

Zunächst: Was ist ein Hornhautgeschwür?

Ein Hornhautgeschwür — auch Ulcus corneae oder manchmal Keratitis genannt — ist eine offene Wunde oder ein Substanzdefekt an der Oberfläche der Hornhaut, meist ausgelöst durch eine Verletzung oder eine Infektion. Es handelt sich um einen akuten Notfall. Wird die Behandlung verzögert, können die Schäden an Sehkraft und Auge dauerhaft bleiben.

Zur Erinnerung: Die Hornhaut ist das klare vordere Fenster des Auges — die Schicht, durch die Sie tatsächlich sehen. Jede Abschürfung, Entzündung oder Narbenbildung an dieser Stelle kann erhebliche Sehprobleme verursachen, vor allem wenn die Behandlung zu spät einsetzt.

Ursachen eines Hornhautgeschwürs

Die meisten Hornhautgeschwüre beginnen mit einer Infektion:

• Bakterielle Infektion: der klassische Auslöser bei Kontaktlinsenträgern, vor allem bei allen, die ihre Linsen über lange Zeiträume im Auge lassen.
• Virale Infektion: Dasselbe Virus, das Lippenherpes verursacht (Herpes simplex), kann nach Stress, bei geschwächtem Immunsystem oder nach Sonneneinstrahlung die Hornhaut befallen. Auch das Virus, das Windpocken und Gürtelrose auslöst (Varizella-Zoster), kann Hornhautgeschwüre verursachen.
• Pilzinfektion: Unsachgemäßer Umgang mit Kontaktlinsen oder kortisonhaltige Augentropfen können Pilzen den Weg ebnen, was anschließend zu einem Hornhautgeschwür führen kann. Auch Pflanzenmaterial, das ins Auge gelangt, kann eine Pilzkeratitis auslösen.
• Parasitäre Infektion (Akanthamöben): eine mikroskopisch kleine, einzellige Amöbe, die in Süßwasser und Erde vorkommt. Gelangt sie ins Auge, kann sie eine schwere Infektion verursachen — auch hier am häufigsten bei Kontaktlinsenträgern.

Sie erkennen hier ein Muster: Mangelnde Kontaktlinsenhygiene ist einer der größten Risikofaktoren für schwere Hornhautinfektionen — viele der Geschwüre, die wir in unserer Klinik in Kairo behandeln, gehen auf zu lange getragene oder über Nacht im Auge gelassene Linsen zurück. Doch Infektionen sind nicht die einzige Ursache:

• Trockenes Auge: Wenn die Lider die Augenoberfläche nicht richtig durch Blinzeln befeuchten, trocknet die Hornhaut aus, und ein Geschwür kann entstehen.
• Vitamin-A-Mangel.
• Narben oder Verätzungen nach einer Hornhautverletzung: Kratzer und Schnitte können sich infizieren und zu einem Geschwür aufbrechen. Die meisten dieser Verletzungen entstehen durch Alltagsgegenstände — Fingernägel, Papierkanten, Make-up-Pinsel.
• Eine schlechte Durchblutung der Augenregion, wie sie bei Allgemeinerkrankungen wie Diabetes vorkommen kann.

Symptome eines Hornhautgeschwürs

Wie fühlt es sich nun konkret an? Dies sind die häufigsten Symptome:

• Augenrötung.
• Starke Augenschmerzen und das Gefühl, ein Fremdkörper stecke im Auge.
• Eiter oder ungewöhnlicher Ausfluss.
• Verschwommenes Sehen und ausgeprägte Lichtempfindlichkeit.
• Geschwollene Augenlider.
• Der Eindruck weißer Flecken oder Trübungen im Auge, die Sie im Spiegel womöglich gar nicht erkennen können.
• Juckreiz oder Brennen.
• Allgemeines Unbehagen im Auge.

Behandlungsmöglichkeiten bei einem Hornhautgeschwür

1. Medikamente: Ihr Arzt verordnet die Behandlung je nach zugrunde liegender Ursache — in der Regel Augentropfen, Antibiotika, Virostatika oder Antimykotika, abhängig vom Einzelfall. Häufig kommen Schmerzmittel hinzu, damit Sie die Abheilung des Geschwürs gut überstehen.

2. Operation: Reichen Medikamente nicht aus oder ist das Geschwür schwer ausgeprägt, kann eine Hornhauttransplantation nötig werden. Dabei wird die geschädigte Hornhaut entfernt und durch gesundes Spendergewebe ersetzt. Das erfordert einen spezialisierten Chirurgen — und die für Ihren Fall passende Art der Hornhauttransplantation.

Die besten Hornhautspezialisten in Ägypten

Dr. Ahmed Shaarawy ist Dozent und Facharzt (Consultant) für Hornhaut- und refraktive Chirurgie am Research Institute of Ophthalmology, mit Promotion und einem Fellowship in Hornhautchirurgie am Devers Eye Institute in Oregon, USA, wo er bei führenden amerikanischen Hornhautchirurgen ausgebildet wurde. Er war der erste Chirurg in Ägypten, der eine S-Stamp-DMEK (endotheliale Keratoplastik) durchgeführt hat, und hat über internationale und regionale Fachkongresse zahlreiche Ärzte in dieser Technik geschult. Dr. Shaarawy gilt als einer der führenden Augenärzte Ägyptens, bekannt für seine Behandlungsergebnisse und den Einsatz der neuesten Techniken der Hornhautchirurgie. Zudem hat er ein neuartiges Verfahren der lamellären Keratoplastik veröffentlicht, das Fälle operabel macht, in denen die Standardtechnik zuvor nicht praktikabel war.

Wer hat ein erhöhtes Risiko für ein Hornhautgeschwür?

Ihr Risiko ist erhöht, wenn einer der folgenden Punkte auf Sie zutrifft:

– Sie tragen Kontaktlinsen.

– Sie hatten bereits Lippenherpes, Windpocken oder eine der anderen oben genannten Infektionen.

– Sie verwenden kortisonhaltige Augentropfen.

– Sie leiden am Trockenen Auge.

– Sie haben eine Lidfehlstellung, durch die sich die Lider nicht richtig schließen.

So schützen Sie Ihre Augen vor einem Hornhautgeschwür

• Tragen Sie bei allen Tätigkeiten, die es erfordern, eine geeignete Schutzbrille.
• Halten Sie sich beim Tragen und Pflegen von Kontaktlinsen genau an die Anweisungen Ihres Arztes.
• Vermeiden Sie es, Kontaktlinsen über lange Zeiträume zu tragen.
• Schlafen Sie niemals mit Kontaktlinsen im Auge.
• Suchen Sie umgehend einen Arzt auf, wenn Sie eine Veränderung an Ihrem Auge bemerken — und nach jeder Augenverletzung.

Ihre Augen sind Ihr wertvollstes Gut. Wenn sich etwas nicht richtig anfühlt, warten Sie nicht ab — gehen Sie zum Spezialisten.