Greffe de cornée partielle : types, indications et avantages

La greffe de cornée a beaucoup évolué. Traiter les maladies de la cornée n'est plus l'obstacle qu'il était autrefois, et même la pénurie historique de tissus de donneurs pèse moins qu'avant — les techniques de greffe partielle permettent désormais à une seule cornée de donneur de bénéficier à plusieurs patients. Au lieu de remplacer toute l'épaisseur de la cornée, le chirurgien ne remplace que la couche endommagée. Cet article explique ce qu'est une greffe de cornée partielle, quelles techniques existent, et quand chacune d'elles est utilisée.

D'abord, qu'est-ce qu'une greffe de cornée ?

Un rapide rappel des articles précédents : la greffe de cornée, également appelée kératoplastie, est une intervention chirurgicale au cours de laquelle une cornée endommagée est retirée et remplacée par un tissu de donneur sain, provenant d'une personne ayant choisi de faire don de sa cornée après son décès.

Quels sont les types de greffe de cornée ?

La chirurgie de greffe de cornée était autrefois bien plus radicale. Toute la cornée devait être remplacée, que la maladie touche l'ensemble de la cornée ou seulement certaines couches — ce qui alimentait également une pénurie chronique de tissus de donneurs. Cette situation a changé, comme vous le verrez ci-dessous.

Les greffes de cornée se répartissent globalement en deux catégories : pleine épaisseur (transfixiante) et épaisseur partielle (lamellaire).

1. Kératoplastie transfixiante (greffe pleine épaisseur)

Également appelée greffe de cornée pleine épaisseur, cette intervention est abrégée PK (PKP).

Dans la PKP, chaque couche de la cornée est remplacée. À l'aide d'un trépan manuel ou d'un laser femtoseconde, le chirurgien retire une petite section circulaire de la cornée et la remplace par un disque de tissu de donneur d'épaisseur correspondante. Pendant des décennies, ce fut le type de greffe de cornée le plus courant.

2. Greffe de cornée partielle (kératoplastie lamellaire)

Il existe deux grandes catégories de greffe de cornée partielle.

Type 1 : Kératoplastie lamellaire antérieure (ALK)

Ici, le tissu malade des couches antérieures de la cornée (l'épithélium et le stroma) est retiré, tandis que la couche endothéliale postérieure reste intacte. Il existe deux techniques principales.

La première est la kératoplastie lamellaire antérieure superficielle (SALK), dans laquelle seule la couche la plus superficielle de la cornée est remplacée — le stroma et l'endothélium restent en place.

La seconde est la kératoplastie lamellaire antérieure profonde (DALK), utilisée lorsque les dommages cornéens s'étendent à des couches plus profondes.

Laquelle des deux vous convient dépend entièrement de votre cas particulier.

La kératoplastie lamellaire est moins invasive pour l'œil que la kératoplastie transfixiante. Le patient fait généralement face à un risque plus faible de rejet du greffon et à moins de complications. La récupération est également plus confortable, et la réhabilitation visuelle est plus rapide.

Type 2 : Kératoplastie endothéliale (EK)

La plupart des patients ayant besoin d'une greffe de cornée présentent en réalité des dommages centrés sur la couche la plus profonde de la cornée — l'endothélium. Cette catégorie de greffe se divise en deux techniques.

Type 2a : Kératoplastie endothéliale avec dénudation de la membrane de Descemet (DSEK / DSAEK)

La DSAEK est la forme la plus courante de kératoplastie endothéliale. Un tissu de donneur sain remplace environ un tiers de l'épaisseur cornéenne : l'endothélium malade est retiré avec une couche de la membrane de Descemet (le tissu qui soutient l'endothélium cornéen), tandis que le tissu cornéen externe reste intact.

La seconde technique est la kératoplastie endothéliale de la membrane de Descemet (DMEK). Ici, une couche encore plus fine de tissu de donneur est utilisée — uniquement l'endothélium et la membrane de Descemet — faisant de la DMEK l'une des techniques de greffe de cornée les plus précises disponibles.

Là encore, l'approche adaptée dépend du cas particulier du patient.

Le bon chirurgien pour la DMEK

Le docteur Ahmed Shaarawy compte parmi les chirurgiens les plus expérimentés d'Égypte en DMEK, ayant été le premier à réaliser cette intervention localement. Il est maître de conférences et consultant en chirurgie de la cornée et chirurgie réfractive à l'Institut de recherche en ophtalmologie, titulaire d'un doctorat et d'un fellowship en cornée du Legacy Devers Eye Institute dans l'Oregon, aux États-Unis. Il s'y est formé auprès des plus grands chirurgiens de la cornée américains et a été le premier à réaliser une DMEK en Égypte selon la technique S-Stamp.

Il a contribué à former de nombreux autres chirurgiens à cette technique et est intervenu sur le sujet lors de conférences aux États-Unis et dans la région arabe. Fort d'un long parcours de chirurgies réussies et d'une adoption constante des dernières techniques en matière de cornée, le docteur Ahmed Shaarawy est considéré comme l'un des principaux ophtalmologistes d'Égypte.

Avantages de la greffe de cornée partielle

Pourquoi opter pour une greffe partielle plutôt que pleine épaisseur ? Plusieurs raisons :

• Moins de complications
• Risque plus faible d'astigmatisme induit
• Un taux de rejet du greffon plus faible comparé à la greffe pleine épaisseur
• Récupération plus rapide
• Une seule cornée de donneur peut bénéficier à plusieurs receveurs

Risques de la greffe de cornée

Une chose que tout patient doit comprendre : la cornée du donneur est un tissu étranger, et l'organisme peut tenter de le rejeter. Le rejet ou des problèmes associés peuvent se manifester par :

• Infection oculaire
• Inflammation ou ulcération de la cornée
• Cataracte
• Pression intraoculaire élevée

Détectées précocement, la plupart de ces complications peuvent être prises en charge efficacement.

Vos yeux sont votre sens le plus précieux. Si vous avez besoin d'une greffe de cornée, ne repoussez pas cette étape — une vision claire est ce qui vous permet de profiter du monde qui vous entoure.

Pour plus d'informations sur la greffe de cornée, vous pouvez lire cet article.